Portobelo - Playas del Caribe

Portobelo 

Portobelo fue una ciudad de gran importancia en la época colonial española, ya que era el puerto de salida de toda la riqueza que se llevaba de América a Europa. Inicialmente el puerto se encontraba en Nombre de Dios, pero como este quedaba en una ciénaga era muy difícil construir fortalezas allí, así que tras un saqueo del pirata Sir Francis Drake, se decidió mover el puerto a Portobelo, donde sí pudieron hacer fuertes para proteger la ciudad. Sin embargo, Portobelo también fue atacada en numerosas oportunidades por piratas, entre ellos el capitán Morgan quien según dicen encontró un botín invaluable. El famoso camino de cruces unía la ciudad de Panamá con Portobelo y Nombre de Dios, y cumplía la función que tiene el Canal de Panamá hoy en día. 

Actualmente el pueblo está muy descuidado, es difícil imaginarse que alguna vez fue una de las ciudades más ricas e importantes de la colonia. Sin embargo pienso que tiene mucho potencial turístico que espero algún día lo desarrollen, ya que las playas y los paisajes del Caribe son mucho más bellos que los del  Pacífico, además de su valor histórico per sé.  

Tradiciones 

Las tradiciones más importantes de Portobelo 

• Veneración al Cristo Negro, se celebra 21 de octubre , asisten más de 160 mil personas. Se puede visitar la imagen en cualquier momento del año en la iglesia San Felipe de Portobelo. 
• Festival de los Diablos y Congos, esta tradición nace como una burla de los cimarrones (los congos), hacia los españoles (los diablos) que los amenazaban con el diablo sino hacían lo que les ordenaban. El festival consiste en una pintoresca persecución entre los Diablos y los Congos, al ritmo de los tambores, finalmente los Diablos son atrapados, bautizados y llevados al cielo. Los Congos son unos pintorescos personajes vestidos la estilo de los cimarrones quienes se ponían todas la ropa y objetos que encontraban, estos suelen pedir dinero en las calles, finalmente comprendí de donde viene el famoso dicho “te conguearon”.   

• Festival de la Pollera Conga se celebra en el mes de marzo.  

Pintura de la Pollera Conga, 

Sitios que ver

• Fuerte San Jerónimo, está en el centro del pueblo,  vale la pena conocerlo. 
• Edificio de la Aduana 
• Iglesia San Felipe, allí es donde se encuentra el famoso Cristo Negro. 
• Fuerte Santiago de la gloria, que se encuentra en la entrada del pueblo. Tiene una vista muy bonita de la bahía. 

Este es un típico Diablo rojo, un icono de Panamá actualmente en extinción ya que los sustituyeron en la ciudad por los Metrobus. Sin embargo, por esta zona abundan. 

Dónde comer? 

• El Palenque o Casa Congo, se encuentra en el pueblo de Portobello y está manejado por la Fundación Bahía de Portobello, todas las ganancias del lugar se usan para promover el arte y la música en el pueblo. La comida es deliciosa y la vista muy agradable. 

Artesanías 

• En la parte de adelante del restaurante El Palenque está la galería de la fundación Bahía de Portobelo con unas artesanías de excelente calidad hechas por gente de la zona. En verdad vale la pena verla.En este artículo pueden ver más información sobre el trabajo de Sandra Eleta con la Fundación Bahía de Portobelo. http://blogs.guggenheim.org/es/map_es/sandra-eleta-en-portobelo/

 

Playas 

Las playas del Caribe son muy bonitas, pero a casi todas hay que llegarles en lancha. También hay mucho sitios donde puedes contratar paseos para ir a bucear. 

• Playa Blanca, es una playa de aguas verdes cristalinas, arena clara y mucha vegetación. Se le llega en lancha que se toma desde Portobelo, cuesta alrededor de 40 dólares el viaje, el teléfono de un servicio de taxi acuático es 66969701 o 60086867. Lo único malo de la playa es que a veces hay mosquitos. 

• Isla Grande, queda como a 20 min pasando Portobelo. Por un lado de la isla está la playa y por el otro lado está el Bananas Resort que no tiene playa pero sí buenas instalaciones. Les recomiendo ir a la playa un sábado ya que los domingos hay mucha gente. Si van a Bananas hay un muelle especial para el hotel y tienen paquetes donde te cobran por el día, las cabañas también se ven muy bonitas para ir a pasar un fin de semana de relax. http://www.bananasresort.com/
• Mamey, es una pequeña isla con aguas cristalinas y bastante llanas, perfecta para niños chiquitos. Para llegar allí hay que pasar Portobelo y seguir siempre por el camino pegado a la costa hasta llegar a un sitio llamado Puerto Lindo, allí cruzar a la izquierda, y se encuentran un muelle desde donde se toma la lancha. La isla está bien cerca de la costa por lo que el viaje ida y vuelta cuesta como 6 dólares por persona y para los niños es gratis.

Cómo llegar? 

Desde la ciudad de Panamá tomar la Transísmica y luego la autopista a Colón, hay que pagar aproximadamente 10 $ en peajes ida y vuelta, pero vale la pena porque está muy buena y es rápido el viaje (40 min aprox). Antes de llegar a Colón hay un desvío hacia Portobelo a la derecha por una vía que dice Sabanitas y luego por donde está un supermercado El Rey se toma la vía de la derecha. Después se tiene que pasar por un carretera de curvas como una media hora. El viaje en total es como una hora y media. 
Distancia aproximada desde Panamá city: 105Kms

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